Debería ser obvio que, en nuestra sociedad, seamos capaces de elegir libremente los dispositivos técnicos que utilizamos en nuestros hogares, del mismo modo que somos libres de elegir qué teléfono móvil compramos. Pero algunos proveedores de servicios de Internet en Europa deshonran este principio al dictar qué dispositivo deben usar sus clientes para conectarse a Internet o discriminan a los propietarios de dispositivos alternativos. A este menoscabo de nuestra libertad básica de elección se oponen firmemente la Free Software Foundation Europe y muchas otras organizaciones, proyectos y personas. La libertad del router no es solamente un tema para expertos, nos afecta a todos.
Los routers y los módems son equipos (o terminales, según las regulaciones europeas) que nuestros dispositivos (como ordenadores, móviles, TV, etc.) utilizan para conectarse con el Proveedor de Servicios de Internet (ISP, por sus siglas en inglés). Mientras que el módem trae la información el router la distribuye (o "enruta") a diferentes dispositivos. A veces un ISP ofrece un router y un módem en un mismo dispositivo. Sin embargo, un router no tiene acceso a Internet sin un módem. Los routers pueden manejar otras funciones, por ejemplo WiFi, Voz sobre IP (VoIP) y streaming de TV, y también detalles técnicos como el reenvío de puertos, DNS dinámicas o una VPN por túnel. Normalmente, toda la comunicación basada en Internet pasa a través de los routers.
La mayoría de los proveedores de servicios de Internet en Europa ofrecen a sus clientes un router recomendado al firmar el contrato. En principio, esto no es negativo ya que así los usuarios no tienen que buscar por sí mismos un dispositivo adecuado. Sin embargo, si los consumidores se ven obligados a utilizar este dispositivo esta práctica puede hacerlos totalmente dependientes y vulnerables a cambios técnicos y contractuales, lo que puede resultar en un trato injusto por parte de los proveedores de servicios de Internet.
La neutralidad de la red es el principio según el cual los proveedores de servicios de Internet deben tratar todas las comunicaciones en Internet por igual, sin discriminar ni aplicar tarifas diferentes, por ejemplo en función del usuario, el contenido, el sitio web, el servicio, el tipo de equipo o el método de comunicación. La libertad de elección de router es una consecuencia fundamental de esta idea. De hecho, la libertad de elección de nuestro propio equipo está ya garantizada en el marco regulatorio europeo. El Reglamento de Internet Abierto de la UE otorga a los usuarios finales el derecho a acceder y distribuir el contenido y servicios legales de su elección a través de su ISP. La regla básica es: el tráfico de Internet debe ser tratado sin discriminación.
Para proteger esta libertad, el artículo 5 (1) de la Regulación sobre Neutralidad de la Red establece que la aplicación de las normas del Internet abierto es tarea de las Autoridades Nacionales de Regulación (ANR) de cada país europeo. Deben verificar la aplicación de las normas de la regulación de acuerdo con las directrices técnicas del Organismo de Reguladores Europeos de Comunicaciones Electrónicas (BEREC).
Sin embargo, muchos proveedores de servicios de Internet en Europa aún no cumplen con la regulación, imponiendo sus propios routers a los consumidores en clara contradicción con el principio de neutralidad de la red. Su argumentación se refiere a la ubicación del punto de terminación de la red (NTP), una definición arbitraria entre los límites del equipo privado del usuario y el equipo del ISP. Se lanzó un debate para determinar si el NTP estaría situado dentro del dominio del usuario final, lo que les permitiría usar su propio módem y router, o si el NTP sería parte del dominio del operador de la red, lo que impediría que los usuarios finales usaran su propio router con un módem privado. En este caso, los usuarios tendrían que utilizar el router del ISP.
Entre 2013 y 2016, la FSFE y otras 9 organizaciones civiles llevaron a cabo una exitosa campaña por la libertad de los routers en Alemania, que resultó en la adopción de una ley que obliga a todos los ISP alemanes a permitir que los nuevos clientes utilicen módems y routers alternativos para conectarse a Internet. La FSFE sigue monitorizando la implementación, ha enviado dispositivos de prueba a voluntarios para que comprueben si sus ISPs cumplen la ley, y ha recopilado los resultados.
Sin embargo, la conciencia sobre este tema fundamental sigue siendo muy baja en Europa. Los usuarios no están siendo informados conscientemente sobre los riesgos de no tener la libertad de elegir su propio equipo. Es inaceptable limitar que el Router sea Libre basándose en una definición arbitraria que beneficia únicamente a los proveedores de servicios de Internet y somete a los usuarios a una situación muy injusta y sumisa.
El mapa a continuación muestra la implementación del Punto de Terminación de Red (NTP) de todos los estados miembros de la UE. La ubicación del NTP determina los límites de las redes de los proveedores de servicios de internet (ISP) y de los usuarios, lo que tiene un gran impacto en las libertades de los routers. Este mapa se actualiza constantemente.
Veámoslo de esta manera: todo tu tráfico de Internet, encriptación, copias de seguridad, comunicación, compras, escritos, interacción comercial, etc., se transfiere a través de tu router. Si tu router no es libre, tu libertad digital probablemente estará comprometida.
La libertad del router puede verse afectada por diversas restricciones, como:
Estas situaciones ilustran las consecuencias negativas de la falta de libertad en los routers. Las razones para defender y promover la Libertad en los Routers se relacionan con derechos y elementos técnicos cruciales para nuestras necesidades básicas de acceso a Internet, tales como:
Puedes leer más a fondo en el Resumen de Actividades que hemos preparado para ofrecer a todos la información necesaria para concienciar sobre la importancia de proteger la libertad de los routers.
Los proveedores de servicios de Internet en toda Europa están imponiendo sus propios routers a los consumidores, amenazando nuestra libertad de elección sobre el equipo que usamos para conectarnos a Internet. Los ISP están aprovechando el debate a nivel europeo utilizando definiciones cuestionables sobre el Punto de Terminación de la Red. Puedes participar en esta fundamental campaña para defender nuestra libertad.
Ya hemos ganado en Alemania y otros países están siguiendo este camino. Hemos aprendido valiosas lecciones en el proceso y las hemos recopilado en una página wiki, donde puedes encontrar toda la información necesaria para combatir la alteración de la Libertad en los Routers y plantear el problema en tu comunidad y a tus representantes políticos.
La wiki técnica del Router Libre apoya la campaña El Router Libre al recopilar información sobre cómo utilizar un módem o router diferente para tu proveedor de internet. Tener la capacidad de elegir tu propio router te dará más control sobre el dispositivo que está transmitiendo todo tu tráfico de internet.
Para comprender la experiencia de los usuarios finales con su proveedor de servicios de internet en relación con el router libre, hemos creado esta encuesta que nos ayudará a seguir el estado de este derecho en la Unión Europea. ¡Tu opinión es muy importante para nosotros, solo te llevará unos minutos!